Em 1908, leitura de livros antes de dormir preocupava pesquisadores

Estudo publicado na “Lancet” alertava jovens para problemas de visão, o que depois se mostrou infundado; hoje, pesquisadores investigam efeitos do uso do celular e redes sociais

Texto publicado há 118 anos considerava iluminação baixa e posição de leitura como fatores de risco para miopia Reprodução/Freepik - Magnific.com PODER360 15.out.2026 (quinta-feira) - 6h00 Priorize o Poder no Google Em outubro de 1908, a revista científica The Lancet , uma das mais conceituadas da área, publicou o resultado de um estudo que indicava que o ato de ler na cama antes de dormir era perigoso aos olhos, sobretudo para os jovens.

O alerta se baseava em uma investigação do médico alemão Hugo Feilchenfeld. Ele considerou que a baixa iluminação dos quartos, junto à posição de ler deitado, poderia induzir distúrbios visuais como miopia. Leia a íntegra, em inglês (PDF – 757 kB).

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O médico concluiu que a luz nos quartos era frequentemente insuficiente e posicionada de forma que ofuscava o olhar. Disse também que a leitura na cama tornava difícil segurar o livro de maneira a permitir o foco nas palavras de forma plena por ambos os olhos.

O artigo afirmava que o risco é mais elevado para as pessoas cujos olhos ainda não estão plenamente desenvolvidos. E sugeria que o hábito de ler na cama fosse “estritamente proibido” para menores de 18 anos.

“ Felizmente, existe um consenso razoavelmente geral entre o público de que é melhor evitar esse hábito ”, dizia o texto na Lancet .

Pesquisas mais recentes contestam a conclusão de Feilchenfeld. Um artigo publicado em 2021 que classifica os fatores de risco para a miopia , escrito por pesquisadores de diversos países, concluiu que a postura ao ler e a menor iluminação são variáveis de “baixo risco” para o desenvolvimento do distúrbio óptico.

Os pesquisadores fizeram uma revisão de outros artigos científicos e não encontraram evidência robusta de que a leitura em ambientes com pouca luz ou na posição deitada provoque o desenvolvimento de miopia.

No mesmo ano, foi publicado um estudo realizado por médicos irlandeses que concluiu que ler antes de dormir pode inclusive melhorar a qualidade do sono.

A pesquisa realizou um ensaio randomizado durante uma semana. No grupo dos que leram antes de dormir, 42% relataram melhora na qualidade do sono, ante 28% daqueles que não leram –diferença de 14 pontos percentuais.

O exemplo da Lancet ajuda a explicar a própria história da ciência e do método científico, que são formados por modificações e contraposições ao longo do tempo.

Quando o referido estudo foi publicado, no início do século 20, o hábito disseminado de crianças lerem livros era algo mais recente, e havia interesse da comunidade científica em investigar o fenômeno.

Guardadas as devidas proporções, no momento também há um debate na comunidade científica sobre o uso de celulares por crianças e a proximidade com telas.

Diversos países já aprovaram leis sobre restrição ao uso de celulares e redes sociais por crianças e adolescentes. E há também temores sobre o uso excessivo de redes sociais , internet e de inteligência artificial.

Um pesquisador de referência sobre como as ideias científicas se modificam ao longo do tempo foi o médico polonês Ludwik Fleck (1896-1961), autor de “Gênese e Desenvolvimento de um Fato Científico” (1935). Ele desenvolveu o conceito de “pensamento coletivo”, que entende a produção científica como indissociável da sociedade de seu tempo.

Fleck argumenta que é fundamental entender o período em que determinado pensamento foi formulado, o que inclui as ferramentas e métodos à disposição dos cientistas, mas também a conjuntura social e política.

A preocupação com a prática da leitura na cama na conclusão de 1908, que reverbera estudos anteriores datados do século 19, está integrada ao fato de que livros haviam sido popularizados pela indústria e estavam ao maior alcance das pessoas naquele período.

Hoje, os cientistas se debruçam sobre objetos contemporâneos cujos impactos não estão totalmente claros, como as novas tecnologias e aparelhos eletrônicos.

Para Fleck, a verdade é, na perspectiva histórica, “um evento na história do pensamento” . Ela é determinada dentro de um estilo de pensamento compartilhado, que orienta o que os cientistas consideram plausível pensar, observar e explicar.

Gildo Magalhães, professor de história da Universidade de São Paulo e especialista em história da ciência, afirmou em um artigo publicado em 2018 que os “ erros e acertos ” da comunidade científica servem como motor de novas descobertas, que estão sempre sujeitas a revisão pelo processo histórico.